...e la vamos nós mais uma vez

"Já se passaram alguns minutos depois do almoço e o balanço do navio diminuiu bastante nas últimas horas. Pequenos estalos no casco prendem a minha atenção, mas da minha janela, no primeiro deck, só vejo o vidro embaçado embaixo da escada externa. Mas consigo ver que o horizonte tem uma claridade diferente. Coloco o casaco pesado e o gorro, e sem esquecer das luvas, subo até a ponte e vou para a área externa. Um gigantesco iceberg flutua ao longe e nossa casa flutuante desliza sobre um mar de panquecas de gelo ! isso mesmo ! panquecas. Que coisa mais fantástica ! O swell é grande - uns 3 metros de altura pelo menos, mas quase não há vento, e o navio vai avançando em um mar quase congelado".

O mar congelado visto da ponte do R/V Nathaniel Palmer, em Setembro de 1994. Minha primeira visão do gelo.

Em setembro de 1994, vinte anos atrás, eu entrava pela primeira vez nos domínios do gelo. E foi ali que aquele instinto polar nasceu. O instinto que nos faz voltar todos os anos, como os pinguins, as baleias, as aves polares, as focas. SOUTHBOUND - o caminho para o sul. Este ano é mais do que especial. Fazem 20 anos ! e cada ano é um ano especial. 

Estou contando os dias, as horas, os minutos. O cheiro das coisas me faz lembrar o gelo. As fotos, imagens, as roupas que eu já começo a separar. Todos os planos e todas as células do corpo apontam para o sul. Essa grande força magnética.

Hoje a marca dos 70 dias foi rompida e o tempo começa a acelerar. Meus companheiros de aventura polar já estão também na fase final de migração. Uns mais adiantados do que os outros. A temporada começa em praticamente 1 mês para eles. Mas esse ano vou um pouco mais tarde, com muito trabalho pela frente e uma novidade: um novo desafio que fica aqui em terra. Mas já estou começando a costurar os laços que unem esses dois mundos. 

E para não perder o costume, dando uma espiadinha do que está rolando no sul, vejo que os meus amigos pinguins estão por lá a muito tempo. De olho na webcam da base GARS/O'Higgins (http://ivs.bkg.bund.de/vlbi/ohiggins/) vejo que a baia de Puerto Covadonga está aberta e o vento batendo firme na costa. Já tinha observado um bom punhado de pinguins por ali no final de Setembro.

Imagem da base GARS/O'Higgins. Os pontinhos pretos na praia são pinguins Gentoo.

Esse ano foi bem atípico. Apesar do recorde de extensão de gelo marinho, atingido umas 2 semanas atrás, a área da Península, especialmente o estreito de Gerlache, ficou descoberto por muito tempo. Estou apenas aguardando uma melhora do tempo para ver como está o gelo em Gerlache sul, perto de Lemaire.

...e assim eu vivo meio cá meio lá, contando as horas para mais uma vez respirar o puro ar Antártico.